威尔士历史上最伟大的足球运动员——约翰·查尔斯
在英国足球史上，约翰·查尔斯算得上是一位经得起考验的著名人物。 他确实是一个可以胜任任何位置的球星。 在利兹联队担任中场球员期间，他在一个赛季中攻入了42个进球。 但最令人钦佩的是，他在比赛中从未犯过个人犯规，从未受到裁判警告，也从未被罚下场。 他将绅士风度与足球艺术融为一体，将足球运动与道德文明融为一体。
约翰·查尔斯 1931 年 12 月 27 日出生于威尔士斯旺西。 15岁时，他加入了利兹联的业余队，两年后，也就是1949年，他开始为俱乐部效力。 1950年3月，他代表威尔士队出场，当时他年仅18岁。 在此期间，他主要踢中场位置。 在发现他的潜力后，利兹联决定将他用作进攻型前锋，并扩大他的球路。 他身材高大、魁梧威尔士足球明星，盘带技术精湛。 只要球在他脚下，对手就很难断球。 查尔斯的头球更是出色。 他可以轻松地从多名防守球员手中抢过头球并得分。
查尔斯在青少年时期就取得了成功，在利兹联的第一个赛季就攻入了 26 个进球。 第二个赛季，即1953-1954赛季，他为利兹联创造了进球纪录，并成为英格兰足球联赛的最佳射手。 1956年，在查尔斯的努力下，利兹联终于从乙级球队升入甲级球队。 在甲级联赛的第一个赛季，查尔斯以 38 个进球位居射手榜榜首。 这时，他的想法发生了变化，目光开始转向亚平宁半岛。 他打算去那里寻找黄金。
1957年4月，查尔斯首次担任威尔士队长，在贝尔法斯特对阵北爱尔兰。 有队友事先告诉他，这场比赛并不重要。 重要的是，意大利尤文图斯俱乐部老板阿涅利也在现场观看了比赛。 如果谁表现出色，就有可能成功转会到尤文图斯踢球。 阿格尼利非常欣赏查尔斯，决定将他招揽到自己旗下。 但由于当时不流行球员与经纪人或经纪人签约，一切都得自己承担。 经过四个月的艰苦谈判，查尔斯以英国球员支付的最高价格加盟尤文图斯。
抵达都灵后，查尔斯与阿根廷人乌马尔·西沃里搭档组建了尤文图斯的梦想前锋。 西沃里是一名出色的球员，但脾气暴躁，如果得不到他想要的东西就会生气。 相反，查尔斯性情温和，头脑冷静威尔士足球明星，被称为“理性先生”。 两人的合作堪称完美，很快就结出硕果。
大多数英国球员不习惯在亚平宁踢球。 对于英国球员来说，踏入亚平宁山脉的绿色田野无异于踏入雷区。 但查尔斯并不害怕。 他的适应能力很强。 他踢球脚踏实地，举止得体。 在他的第一个赛季中，他就被评为意大利最佳球员，并赢得了“场上绅士”的美誉。
在被称为“老太太”的尤文图斯效力的五年里，查尔斯帮助球队赢得了三座意甲冠军和两座意大利杯冠军。 他的进攻能力是无与伦比的。 他在155场比赛中攻入93球，这在素有连锁防守之称的意大利赛场上是一个令人难以置信的成就。
1958年，威尔士队闯入世界杯决赛，查尔斯被召回为国家队效力。 这是威尔士历史上唯一一次参加世界杯决赛。 严格来说，威尔士进入决赛是多种因素共同作用的结果。 他们在小组赛中击败了捷克队，以小组第二的身份进入复赛。 然而，由于政治原因，以色列队的所有对手都拒绝与他们交手。
国际足联介入，要求该组除乌拉圭外的所有球队都参加，并通过决胜局与以色列争夺瑞典世界杯决赛圈的席位。 威尔士队运气不错，他们2:0击败以色列队，昂首挺胸前往瑞典。
在瑞典举行的世界杯上，查尔斯和他的队友们誓言要为荣誉而战。 他们使出浑身解数，分别与实力强劲的匈牙利队、墨西哥队和东道主瑞典队战平。 在与世界冠军巴西队的比赛中，查尔斯因伤无法与贝利同场竞技，对此他感到非常遗憾。 尽管队友顽强地阻击了巴西队的进攻，不断给对手制造麻烦，但他们没能击败巴西队，以0:1落败。 本场比赛唯一进球是贝利打进的。
威尔士和匈牙利积3分并列小组第二。 由于当时没有考虑净胜球，两队还要再踢一场比赛。 查尔斯与队友奋战90分钟，以2:1将匈牙利队挡出半决赛。
世界杯结束后，查尔斯回到都灵继续为俱乐部效力。 他改踢中场位置。 比赛中，他随时插上，助攻队友拿球，自己也寻找进球机会。 当球队防守时威尔士足球明星，他迅速退到本队后场拦截对手的进攻。 他适应得很快，在场上积极跑动，给对手带来巨大的压力。
1962年，查尔斯和妻子想家，决定回到中国踢足球。 8月，他们收拾行囊，回到了向往的国内赛场。 但适应了亚平宁踢球风格的查尔斯并没有在国内停留太久。 在踢了11场比赛并打进3球后，他回到了意大利。 这次他去了罗马。
可惜随着年龄的增长，他失去了往日的无敌。 罗马球迷很失望，俱乐部也很不满。 1963年，查尔斯不得不返回威尔士，与他的兄弟梅尔一起在卡迪夫城踢球。
1966年，约翰·查尔斯在为威尔士出场38次后挂靴并从职业联赛退役，结束了他的足球运动员生涯。
热刺前队长丹尼非常欣赏约翰·查尔斯：“他所做的一切都非常自然，没有任何做作。他进攻和射门的时候从来不马虎，很自然。我的脚从来没有这样过。” 他的脚是那么听话、那么灵活。 这就是为什么我不像他那么受欢迎。”
